De consultar los resultados del Icfes y otras hierbas

Disponer en internet de una plataforma robusta y estable que permita el acceso simultáneo de decenas de miles de personas que consultan un trocito de información de una base de datos gigantesca es un reto tecnológico que debe estructurarse bien.

Imagine unas 50.000 personas tratando de ingresar al tiempo a la página habilitada por el Icfes para consultar los resultados de la prueba de estado, ¿la página tendría por qué caerse?

La respuesta es NO, el Icfes sabe cuantas personas presentan sus exámenes y pueden hacer una estimación de la demanda de personas que ansiosas estarían pendientes de consultar los resultados a la hora que ellos dicen.

- ¿Que tal si publicamos los resultados a las 9:00PM? --Hágale, a esa hora los pelados despiertos son poquitos, están entretenidos viendo realiteis o andan de rumba.
- ¿Pero que pasa si entran por montones y colapsan la página? --Fácil, si tenemos que salir a decir algo lo publicamos por alguna red social y podemos decir que estamos trabajando al respecto y que pronto ampliaremos la capacidad de la página. De todas maneras no se preocupe, esta vez se la pusimos más difícil a los pelaos.
- ¿Cómo así, explíqueme? --Vea, no todos van a poder ver los resultados al tiempo, esta vez les vamos a pedir un dato que muchos no sabrán poner y así descongestionamos un poco la página.
- ¿Cual dato? --La fecha de expedición.
- ¿Fecha de expedición de qué? --¿Si lo ve?, ni usted las cogió de una, pues la fecha de expedición del registro civil.
- ¿Y quien se va a imaginar que es la fecha del registro civil? --Que lo descubran, igual cual es el afán, ya esperaron más de un mes, pueden esperar unas horas mas.

Es curioso que desde hace dos años 'el Icfes se subió a la nube' y en su momento se dijo que consultar los puntajes del examen de Estado tardaría solo entre 1 y 2 segundos, lo que ellos no tienen en cuenta en sus cálculos es el tiempo que tarda el estudiante tratando de, primero, buscar el enlace de la consulta de resultados (ver mas abajo), segundo, de que la página cargue, tercero, de descifrar los captchas, cuarto, de adivinar cual fecha de expedición hay que colocar para finalmente ver los benditos resultados.

Respecto al enlace de consulta de resultados no queda mas remedio que ir probando:

El tradicional:
http://www.icfesinteractivo.gov.co/resultados/res_est/sniee_log_per.jsp
El alternativo:
http://resultadosicfes.cloudapp.net/resultados/saber11/Estudiantes/sniee_log_per.aspx
El nuevo:
http://sbr11resul.cloudapp.net/resultados/saber11/Estudiantes/sniee_log_per.aspx

¿Qué pueden el Icfes frente a esta situación?
Antes que nada ser serios.

(1) INFORMEN BIEN: Con antelación pueden decir hora a la que esperan que estén disponibles los resultados, no lo hagan unas pocas horas antes;
(2) PREVEAN: No salgan a decir que están "ampliando la capacidad", amplíenla desde antes y para los días de mayor tráfico pues ustedes saben bien que la ansiedad es un factor común en la mayoría de evaluados;
(3) SEAN CLAROS: Si van a pedir un dato nuevo como la "fecha de expedición" digan en la misma página cual fecha es, no lo dejen a los poderes de adivinación de los evaluados.

Cuando uno no puede darle soluciones de ingeniería a un problema de este tipo se pueden realizar acciones administrativas que vayan en favor del proceso, les comparto unas ideas que se me ocurren ahora:

• Habiliten la consulta de resultados muchas horas antes de la hora que anuncian, con eso se quitan de encima a los mas ansiosos.
• Habiliten la consulta de resultados muy temprano en la mañana, diga usted a las 2AM, y sean estrictamente puntuales con esa hora; si además es a las 2AM un lunes mucho mejor.
• Hagan un pico y placa, el primer día habiliten solo la consulta de resultados de personas con documentos que terminen en número impares, el segundo día solo los pares, y al tercer día habiliten a todo el mundo; eso lo pueden hacer con un script de un par de líneas.

A priori la idea del pico y placa me parece buena, no creo que a las personas les incomode una medida de este tipo y mas si se les informa oportunamente, no necesariamente hablamos de usar el número de documento, podría ser por ejemplo por ciudades (mediante un rastreo de IP) habilitando primero a las ciudades con mas estudiantes inscritos (por ejemplo el primer día solo Bogotá y Cali), luego al resto del mundo y finalmente a todo el mundo.

Tengo un par de ideas macabras adicionales pero me las reservo, en cualquier caso, ya es mas que justo que el Icfes se ponga las pilas a solucionar de una vez por todas este problema de congestionamiento de sus servidores web que es recurrente todos los semestres, no son quejas de niños ansiosos y desesperados, es cuestión de buenos modales con los usuarios.